원인과 결과의 법칙(저자 : 제임스 알렌, 출판사 : 지식 여행)

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해당 글은 책을 읽고 개인적인 의견, 요약 내용이니 참고하여 주시기 바랍니다.

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자기 계발서의 한 종류이지만, 읽으면서 철학 책에 더 가깝다는 생각을 했습니다.

 

일반적으로 철학 책은 다소 어렵게 느껴지는 반면에, 이 책은 비교적 쉽게 읽히기 때문에 본격적인 철학 책을 접하기 전에 한 번쯤 읽어볼 만하다고 생각합니다.

 

책을 통해 제가 개인적으로 느끼고 중요하다고 생각한 내용을 몇 가지 정리해 보고자 합니다.

 

1. 환경이나 남을 탓하지 말고, 모든 것은 나로부터 시작됨을 인식해야 합니다.

각자의 인생은 본인 자신이 창조하거나 망치는 것이지, 이웃이나 어떤 외부 환경에 의해 운명이 좌우되는 것은 아니다.

mobile e-book : 25p

우리가 현재 처한 모든 상황은 결국 과거 자신의 선택과 행동이 쌓여 만들어진 결과물입니다.

 

'주변 환경 때문에 내가 이렇게 되었다'거나 '다른 사람 때문에 내 인생이 이렇게 되었다'고 생각하는 것은 문제의 본질을 외면하는 것입니다.

 

궁극적으로 '내가 그렇게 생각하고 행동했기 때문에' 지금의 결과에 이르게 된 것입니다.

 

최근에 읽었던 정약용 선생에 관한 책을 보아도 이 점은 금방 깨달을 수 있습니다.

 

정약용 선생은 기나긴 유배 생활 동안, 심지어 가족들이 유배되거나 처형당하는 비극 속에서도, 또 자신의 몸이 병들었음에도 불구하고 좌절하거나 남을 탓하지 않았습니다.

 

오직 나라와 백성을 생각하며 글을 쓰는 데 몰두하여 500권 이상의 방대한 저술을 남겼습니다.

 

만약 그분이 부정적인 생각에만 사로잡혀 환경이나 시대를 탓하며 시간을 보냈다면 과연 어떻게 되었을까요? 만약 제가 그와 같은 상황에 처했다면, 과연 그분처럼 행동할 수 있었을까요?

 

남이나 환경을 탓한다고 해서 현재 상황이 바뀌거나 개선되는 것은 거의 없습니다.

 

가장 빠르고 확실한 변화는 나 자신의 생각을 바꾸고, 주어진 환경에 적응하며, 그 속에서 '내가 무엇을 해야 하는가?'에 대한 올바른 목표를 설정하고 나아가는 것입니다.

 

이것만이 환경의 제약을 극복하고 원하는 삶을 만들어갈 수 있는 길이라고 생각합니다.

 

'나는 무엇을 할 때 가장 행복한가?' 이 질문은 플라톤부터 니체에 이르기까지 수많은 철학자들이 던졌던 질문입니다.

 

그들은 모든 사람에게는 자신만의 고유한 재능과 잘 맞는 일이 있다고 말합니다.

 

다른 사람이 어떤 방법으로 돈을 잘 번다고 해서 무작정 따라 하는 것이 아니라, 내가 무엇을 잘하고, 무엇을 통해 세상에 기여하며 가치를 이룰 수 있는지 깊이 생각해 보고 그것을 꾸준히 실천해야 합니다.

 

2. 부자를 비난하기보다, 나의 노력을 돌아봐야 합니다.

인간이 이룬 모든 성공은 노력의 결과다.

노력의 크기에 따라 결과의 부피도 달라진다.

mobile e-book : 159p

솔직히 저도 예전에는 부자들에 대해 다소 부정적으로 생각했던 적이 있습니다.

 

'왜 부자들은 가난한 사람들을 더 적극적으로 돕지 않고 자신들의 부만 늘리는 것일까?' 하고 막연히 비판하기도 했습니다.

 

하지만 그것은 세상을 너무 단순하게 바라본 저의 착각이었고, 반드시 생각을 바꿔야 할 부분이었습니다.

 

지금은 저도 블로그를 운영하고 있지만, 이 작은 활동 하나만 해보아도 온라인 세상에서 영향력 있는 인플루언서가 되는 것이 얼마나 어려운 일인지 몸소 느껴집니다.

 

그렇다면 소위 '월 천만 원 이상 번다'는 성공한 유튜버들은 그 자리에 오르기까지 얼마나 많은 시간과 노력을 쏟아부었을까요?

 

직접 해보지도 않고 그들의 성공을 시기하거나 노력의 가치를 폄하하며 욕하는 것은 과연 정당한 일일까요?

 

대기업 총수들의 경영 방식을 비판하기 전에, 과연 비판하는 자신은 그들처럼 수만, 수십만 직원의 생계를 책임지며 회사를 성공적으로 이끌 수 있을까요?

 

저는 이런 현상을 볼 때, 이솝 우화 '여우와 신 포도' 이야기가 떠오릅니다.

 

자신이 손댈 수 없는 높은 곳에 달린 포도를 따지 못하게 되자, '저 포도는 어차피 시어서 맛이 없을 거야'라고 스스로를 합리화하며 돌아서는 여우의 모습과 닮았다는 생각합니다.

 

얼마나 어리석은 자기기만일까요?

 

현재 우리가 보는 성공한 인플루언서, 유튜버, 대기업 총수 등 세상 모든 부와 성공은 결코 우연히 얻어진 것이 아니며, 대부분 각자의 자리에서 치열하게 노력한 결과입니다.

 

혹시 화려한 연예인들을 보며 쉽게 돈을 번다고 비난만 하고 있지는 않은가요?

 

그렇다면 비난하는 자신은 그 연예인들이 가진 남다른 재능이나 매력을 가지고 있을까요?

 

그들이 성공하기까지 얼마나 피나는 노력을 했을지, 얼마나 절박한 마음으로 도전했을까요?

 

'열심히 산다'는 것이 반드시 '올바른 방향으로 노력하며 산다'는 의미는 아닐 수도 있습니다.

 

막연히 열심히만 살기보다는, 자기 자신을 객관적으로 성찰하고, 명확한 목표를 세우며, 올바른 방향으로 꾸준히 노력하는 자세를 가져봅시다.

 

3. 바꾸고자 마음먹으면, 어떤 습관이든 고칠 수 있습니다.

습관은 제2의 천성, 후천적인 성격이다.

없애고 싶은 버릇은 없애려는 노력을 계속함으로써 극복할 수 있다.

mobile e-book : 573p

돌이켜보면 제 인생은 최근 몇 년 사이 두 번의 큰 계기를 통해 크게 뒤바뀐 경험이 있습니다.

 

첫 번째 변화는 약 3년 전 결혼을 하면서 찾아왔습니다.

 

결혼 전에는 거의 매일같이 술을 마셨지만, 결혼 후에는 책임감과 아내와의 약속을 지키기 위해 의식적으로 노력하여 술 마시는 횟수를 한 달에 1~2회 정도로 크게 줄였습니다.

 

물론 당시 코로나19 상황과도 연관이 있었지만, 마음만 먹었다면 얼마든지 더 마실 수도 있었을 것입니다.

 

그때 술로 친해졌던 지인들은 지금도 종종 술자리를 제안하지만, 저는 여전히 한 달에 1~2회 정도의 원칙을 지키고 있습니다. (물론 아이가 태어나면서 물리적으로 술 마실 기회가 더 줄어든 것도 있습니다.)

 

그리고 두 번째 변화는 약 1년 전, 아내가 임신을 하면서 찾아왔습니다.

 

태어날 아이에게 더 나은 환경과 미래를 만들어주고 싶다는 생각, 그리고 좋은 아빠가 되고 싶다는 마음 덕분에 저의 생활 습관은 거의 180도 바뀌었습니다.

 

매일 책을 읽거나 오디오북을 듣고, 배운 내용을 정리하여 이렇게 블로그나 카페에 글을 남기기 시작했습니다.

 

아이에게 금융 교육을 해주기 위해 저 스스로 경제 공부를 더 깊이 하게 되었고, 아이 이름으로 주식 계좌를 만들어 장기 투자를 시작했으며, 미래를 위한 예/적금도 꾸준히 들고 있습니다.

 

만약 3년 전의 제가 지금의 저를 본다면 무척 낯설고 이상하게 생각했을 것이고, 지금의 제가 3년 전의 저를 보아도 마찬가지로 이상하게 보입니다.

 

하지만 분명한 것은, 술을 줄이니 매일 피곤하고 멍했던 정신이 맑아졌으며, 불필요하게 술값으로 나가던 돈이 자연스럽게 모였고, 그 모인 돈을 어떻게 의미 있게 사용할까 고민하다가 경제 서적들을 읽기 시작했다는 점입니다.

 

그리고 경제 책을 읽기 시작하자 관심사는 자연스럽게 자기 계발, 심리학, 철학, 육아 등으로 계속 확장되고 진화하는 중입니다.

 

습관은 정말 바꿀 수 있습니다.

 

제가 직접 경험했기 때문에 확실히 말씀드릴 수 있습니다.

 

사람은 하고자 하는 의지만 있다면 무엇이든 할 수 있습니다.

 

단, 변화를 위해서는 자신의 삶에서 무엇이 더 중요한지 '우선순위'를 명확히 정하고 (예: 자기 계발 > 술자리), 그 우선순위에 따라 시간과 에너지를 사용하는 방식을 의식적으로 바꿔야 할 것입니다.

 

그러면 그동안 당신을 지배했던 좋지 않은 습관은 반드시 바꿀 수 있습니다.

 

철학 서적(책) 추천 목록

 

원인과 결과의 법칙

세기를 초월하여 전 세계 수천만 명의 삶을 변화시키고, 현대 성공 철학의 대가인 데일 카네기, 나폴레온 힐, 나이팅게일 등에게 영향을 끼쳐 그들의 명저를 탄생케 한 ‘인생철학의 아버지’ 제임스 알렌이 남긴 핵심 사상을 담아낸 책 《원인과 결과의 법칙》이 출간되었다. 이 책의 저자 제임스 알렌은 20세기 최고 ‘신비 영성가’로, 그가 남긴 저서는 유럽과 미국에서 성경 다음으로 많이 읽혔다고 알려져 있다. 톨스토이의 영향을 받아 깊은 묵상과 자발적인 가난, 영적인 자기 훈련을 실행했으며, 성경 말씀과 부처의 가르침, 그리고 동양 고전을 독파해 ‘뿌린 대로 거둔다’는 신성한 인과의 법칙을 깨닫고 ‘우리의 행복과 불행은 우리가 뿌린 생각의 씨앗이 결정한다’라는 메시지를 설파했다. ‘자기 자신이야말로 자기 인생의 유일한 창조자’라는 희망을 전하는 제임스 알렌의 사상은 가톨릭 신앙을 기반으로 하는 유럽 사회에 큰 충격이었지만, 삶의 행복과 의미를 추구하는 많은 사람에게 큰 영감을 주었다. 저자가 서문에서 밝히고 있듯이 이 책은 “부자이든 가난한 사람이든, 배운 사람이든 못 배운 사람이든, 정신론자든 유물론자든 그들의 내면에서 진정한 성공, 진정한 행복, 진정한 부의 근원을 발견하고, 그것을 키워내는 것을 돕기 위한 책”이다. 100년이 넘는 시간 동안 수많은 사람의 삶을 변화시키며 많은 독자에게 울림을 준 그는 지금도 세계 곳곳에서 인생의 스승으로, 멘토로 추앙받고 있다. 흔들리는 삶에 굳건한 기둥을 세우고 싶은 독자라면 이 책이 안성맞춤이다.

저자

제임스 알렌

출판

지식여행

출판일

2020.01.29